Det er dog ikke et krav, at man som wiccaner skal have en BoS, skønt de fleste ejer en, i en eller anden form. Skyggernes Bog er ikke kun vigtig på grund dens informative og rituelle betydning, men også i høj grad på grund af dens funktion, som værende et redskab til selvindsigt og selvudfoldelse, samtidig med at den fungerer som en nedskrivningsbog over spirituel erfaring og udvikling.

En del wiccaforfattere giver en masse instrukser om, hvad en Skyggernes Bog skal indeholde og hvordan den bygges op. Man skal bare vide, at indhold og form, varierer afhængigt af den enkelte wiccanske Tradition.

Din Skyggernes Bog er meget personlig, og skal behandles som sådan; ingen kan derfor kræve at læse i din bog, og ingen skal gøre det, medmindre du direkte giver vedkommende lov. De fleste vælger selv at kreere deres bog, og derved sætte et personligt præg på udsmykning og form. Der er dog fri mulighed for at købe en ubrugt nedskrivningsbog og arbejde ud fra den.

For en god ordens skyld skal det på det kraftigste fremhæves, at Skyggernes Bog ikke har noget at gøre med de kendte tv-serier som The Charmed og Heksene fra Warren Manor. Det er virkelig ærgerligt, at folkene bag disse tv-serier blander centrale wiccanske religiøse kompo-nenter ind i en amerikansk tv-produktion; man kan kun håbe på at seerne af disse medier formår at skelne mellem fiktion og realitet.

The Gardnerian Book of Shadows

Selvom den Gardnerianske Skyggernes Bog er det ældste værk, så er det i midlertidig vigtigt at pointere, at der ikke findes nogen "officiel" Skyggernes Bog i Wicca. Bogen fungerer hverken som en bibel eller anden dogmatisk skrift. Normalt overdrages Skyggernes Bog til nye medlemmer der initieres ind i covenet, og får til opgave at kopiere indholdet ved håndskrift. 

Det var Gerald Gardner der sammen med Doreen Valiente sammensatte den oprindelige Skyggernes Bog. Materialet i den Gardnerianske Skyggernes Bog har rødder i mange forskellige kilder; lige fra europæisk folklore til ceremoniel-magisk okkultisme.

Størstedelen af det skrevne materiale fra Skyggernes Bog som Gardner skrev, er dateret til 1949, dog er en del af dette materiale (heriblandt Gudindens Formaning) dateret til omkring 1959, eftersom Valiente omskrev nogle af ritualerne på dette tidspunkt. Der eksisterer dog ikke nogen yderligere kronologi over den Gardnerianske Skyggernes Bog, eftersom der nu findes rigtig mange versioner, fordi hvert enkelt coven naturligvis sætter sit eget præg på Bogen. Selvfølgelig gælder denne udvikling ikke kun for den Gardnerianske Tradition, men også for de andre wiccanske retninger.

Ifølge Doreen Valientes bog The Rebirth of Witchcraft¹, støttede Gardner første gang på udtrykket "Book of Shadows" i en journal fra 1949, hvor udtrykket refererede til et sanskritdokument, der omhandlede divination ved hjælp af i agtelsen og læren om skygger. Det ser ud til at Gardner adopterede udtrykket Book Of Shadows, af den simple grund, at han syntes om navnet. The Gardnerian Book of Shadows og sanskritdokumentet, har dog ikke noget at gøre med hinanden rent indholdsmæssigt.

Endeligt kan betegnelsen grimoire, dækker passende over den ”boggenre” som den wiccanske Skyggernes Bog falder ind under, om end den helt bestemt er noget for sig selv.